Volante Fabricante

Un volante permite controlar la dirección de un vehículo. Además, los más elegantes realzan el atractivo de tu coche y le dan un toque de clase. Y con cambio de botones desde el salpicadero hasta el volante, este componente es cada vez más útil. ¿Cuánto sabe sobre volantes? Aprenda más sobre ellos en esta guía de fácil lectura.

Significado del volante: ¿Qué es "volante" en un coche?

El volante es la pieza que el conductor gira para hacer que las ruedas rueden en una dirección determinada. También se denomina volante de conducción por su función o volante de empuñadura por cómo se maneja.

No hay un diseño de volante en particular. Puede tener muchas formas y tamaños diferentes. Las características suelen depender del tipo de vehículo y la aplicación, a veces incluso de las preferencias del propietario. Sin embargo, la mayoría de los volantes son circulares, con sólo unas pocas diferencias de diseño.

En ubicación del volante depende de la legislación de cada país, que puede obligar a los vehículos a circular por la izquierda o por la derecha. En consecuencia, los fabricantes de automóviles diseñan los vehículos para adaptarlos a la posición requerida de la rueda.

Dejando a un lado la definición de volante, profundicemos ahora en su anatomía y veamos las partes que lo componen. Esto le ayudará a comprender aún mejor el componente.

Piezas del volante

El volante estándar consiste en un marco redondo con un cubo central y radios. Éstos se describen a continuación.

Marco

El bastidor es la parte principal de la rueda. Para fabricarlo se utilizan diferentes materiales. Van del acero al aluminio, pasando por el magnesio. Normalmente, el armazón se moldea o encapsula en material de espuma o de cuero. El revestimiento hace que el volante sea cómodo para las manos.

Otros materiales que se utilizan para el armazón del volante son la madera y el plástico. La madera rara vez se utiliza, mientras que el plástico es un material nuevo. El plástico ofrece las ventajas de reducción de masa, flexibilidad de diseño que permite diferentes disposiciones y, en algunos casos, menores costes de producción.

Cubo

El cubo del volante es la pieza que se utiliza para fijarlo a la columna de dirección. Existe en diferentes diseños y patrones de tornillos. El buje suele alojar el claxon del coche. En la mayoría de los casos, también contiene un airbag de seguridad. Los cubos del volante suelen estar recubiertos de un material plástico.

Radios

Los radios unen el cubo del volante a la llanta. Su número varía. Algunas ruedas tienen un solo radio, otras dos o más. Los más habituales son los de tres radios.

Los volantes suelen conectarse a una pieza denominada columna de dirección. La columna, a su vez, enlaza con el eje de dirección y, finalmente, con el mecanismo de dirección que acciona el volante. La conexión común del volante es a través de un eje estriado.

Función y principio de funcionamiento del volante

Todos sabemos que un volante guía las ruedas y, por tanto, la dirección de un vehículo. Para muchas personas, el volante puede hacer que un coche sea visualmente atractivo. Seguro que alguna vez te has topado con volantes estilizados o con atractivos revestimientos a su alrededor.

El volante moderno también alberga muchos componentes que mejoran la seguridad, el confort de conducción y otras ventajas. Algunos ejemplos son los botones para accionar los accesorios del coche, las marchas o las palancas de cambioy otros complementos.

Para el confort de conducción y otras necesidades, también son accesorios populares diversas piezas, como las ruedas giratorias, los calefactores y los separadores. O adaptadores para facilitar la instalación de ruedas de repuesto. En resumen, las funciones de los volantes modernos son:

• Para ayudar a girar las ruedas y controlar el vehículo
• Elementos de seguridad como el airbag
• Monte los componentes de control para que pueda mantener las ruedas en el volante en todo momento
• Sujete las piezas que mejoran el confort de conducción, como las ruedas giratorias
• Llevar elementos para mejorar el aspecto del coche, como cubiertas y diseños elegantes.

Mecanismo de funcionamiento

El volante le permite controlar su coche o camión independientemente de su peso o tamaño. Pero, ¿cómo consigue un componente tan pequeño una hazaña tan grande? A continuación le explicamos el funcionamiento de estas piezas del vehículo.

En un vehículo convencional, el volante se conecta a distintas piezas para poder transmitir las órdenes del conductor a las ruedas correspondientes. La mayoría de los coches, camiones y todoterrenos actuales utilizan un cremallera y piñón mecanismo para lograrlo. Así que basaremos nuestra descripción en eso.

El sistema de piñón y cremallera consiste esencialmente en un pequeño engranaje de piñón que se desplaza sobre una barra metálica dentada o lo que se denomina cremallera. El engranaje se conecta a través de enlaces al volante, transfiriendo los movimientos del volante a la barra dentada o cremallera.

Al girar el volante, el piñón se desplaza a lo largo de la cremallera. La cremallera, a su vez, se desplaza hacia la derecha o hacia la izquierda, en función de la dirección del volante y del ángulo de giro.

Otro mecanismo de dirección muy popular es el llamado bola reciprocante o sistema de caja de dirección. Es algo más complejo que el mecanismo de cremallera y piñón y emplea la acción de un tornillo sin fin (cilindro roscado) para mover un brazo de caída.

También debe conocer la dirección asistida de los vehículos modernos. La dirección asistida hace referencia al uso de una fuerza externa para ayudar a girar las ruedas. El sistema puede ser un motor o un mecanismo hidráulico.

La dirección asistida permite controlar un vehículo no sólo sin esfuerzo, sino también con precisión. Hizo posible volantes de pequeño tamaño, especialmente en vehículos pesados que requieren pares de dirección más elevados. A continuación, un vistazo a las principales características del componente.

Diseño y características del volante

Existen volantes de muchas formas, tamaños, colores y otras características. Los volantes instalados de fábrica vienen diseñados para ofrecer seguridad y facilidad de conducción. Sin embargo, pueden no satisfacer necesidades específicas como la comodidad, el atractivo visual y otros aspectos.

Para garantizar que se tienen en cuenta las preferencias del usuario, los propietarios de vehículos suelen instalar volantes posventa. Éstos ofrecen más opciones en cuanto a diferentes atributos, especialmente el aspecto elegante, los diámetros, el grosor y la facilidad para añadir componentes. A continuación se indican las características más destacadas que los compradores suelen (y deben) tener en cuenta.

Diámetro

El diámetro del volante es una de las características más importantes. Determina muchas capacidades, como relación de direcciónel esfuerzo necesario para hacer girar las ruedas, la comodidad, etc. La mayoría de los vehículos ligeros funcionan con un diámetro de entre 25 y 38 centímetros.

Los turismos compactos llevan instalados volantes que miden unos 35 cm. Los utilizados en camiones comerciales y otros automóviles pesados son algo más anchos, de hasta 80 cm. Esto permite grandes fuerzas de giro y un mejor tacto de la dirección.

Al considerar una actualización del volante, es importante averiguar si su vehículo requiere una dirección pesada o ligera. También el espacio disponible. Y es que los volantes grandes pueden ocupar un espacio valioso y, al mismo tiempo, ofrecer pocas o ninguna ventaja en la dirección.

Plato

Se refiere a la profundidad del volante. En otras palabras, es la distancia entre el cubo hasta donde el aro hace contacto con el conductor. El plato determina lo cerca o lejos que estará el volante. Dicta la sensación del coche al conducir, la comodidad y el esfuerzo de dirección.

Las distancias suelen oscilar entre 7 cm y 10 cm, aunque algunos se denominan, con dimensiones de plato de 3 cm a 4 cm. Los llamados volantes planos no suelen ser realmente planos. Tendrán un diseño de plato, a menudo demasiado pequeño para notarlo y que sólo mide unos pocos milímetros.

Llanta

Pueden ser circulares u ovaladas. Los aros redondos proporcionan una mejor sensación del movimiento de la dirección, pero los diseños ovalados son más cómodos de manejar. Algunos volantes tienen los aros con reposapulgares para mejorar la comodidad al conducir.

El grosor de las llantas también importa y puede significar diferentes capacidades de manejo del vehículo. A muchas personas les resultan más fáciles de manejar los volantes gruesos que los finos. También son más ergonómicos y pueden sostenerse durante muchas horas. Sin embargo, mucho depende de las preferencias del usuario, en las que también puede influir el físico de cada uno.

Airbag

Para garantizar la seguridad, a lo largo de los años se han ido incorporando diferentes características de diseño al volante. Ha habido volantes que se retraen en caso de colisión o radios plegables para reducir la fuerza del impacto. Algunas de estas tecnologías ya no se utilizan.

Hoy en día, el uso de airbags se considera el elemento de seguridad convencional. El airbag del volante se sitúa en el centro del cubo. En caso de colisión o choque, un mecanismo se infla y expulsa la bolsa casi instantáneamente. Esto amortigua al conductor frente a las lesiones.

Muchos volantes de serie permiten la instalación de un airbag de seguridad o vienen con uno. No ocurre lo mismo con los volantes de repuesto. La mayoría de los volantes de repuesto no son compatibles con el airbag. A la hora de elegir uno, puede que quieras tenerlo en cuenta.

Patrón de pernos

Los volantes vienen con diferentes patrones para los pernos de montaje. Un volante se ajustará a la configuración de una columna de dirección y no a la de otra. La compatibilidad es a menudo una consideración al comprar uno. De lo contrario, es posible que desee comprar un componente separado llamado un adaptador de volante. Los cambios de adaptador le permite montar una rueda con la configuración de pernos incompatibles.

Accesorios para volantes

El volante para automóviles, camiones y aplicaciones similares suele consistir en un marco de acero envuelto en una cubierta. También lleva acoplados varios componentes, que van desde los que ayudan a controlar un vehículo hasta accesorios de mejora visual.

Algunos de estos componentes vienen instalados de fábrica, mientras que otros los montan los propietarios de los vehículos. Las ventajas de algunos pueden no ser evidentes o son discutidas por algunos expertos. Pero como la mayoría de los complementos son preferencias del usuario, hoy en día figuran en los volantes de muchos vehículos. Las piezas incluyen:

Cubre Volante- Los hay de muchos tipos. Para que la conducción sea cómoda y segura, el material utilizado para fabricarlos debe ofrecer una sujeción firme incluso cuando las manos estén sudorosas. También debe abrigar lo suficiente en climas fríos, y enfriar lo suficiente en condiciones cálidas.

Los más comunes son el cuero, el ante y el poliuretano. El cuero es duradero y, además, proporciona un agarre firme del volante en todo momento. El ante ofrece un agarre antideslizante, pero requiere muchos cuidados. Tampoco dura mucho. El poliuretano es un forro de volante que no daña el bolsillo y permite un agarre firme en todo momento. También es muy duradero.

Dirección Rueda Audio Adaptador- Se trata de un accesorio para controlar los aparatos que pueda estar utilizando el conductor, pero sin quitar las manos del volante. Es más bien un complemento de seguridad que ayuda a manejar cosas como teléfonos móviles, la radio del coche y otros equipos de audio. El adaptador suele utilizar Bluetooth para comunicarse con los dispositivos.

Pomo del volante- También se le llama pomo giratorio, pomo Brodie o bola de dirección debido a su forma redonda. Los pomos permiten girar el volante con facilidad y comodidad, sobre todo cuando se conduce por lugares donde hay que girar de vez en cuando. Hacen las veces de empuñadura del volante y son útiles si el conductor es minusválido.

Dirección Calentador de ruedas El calefactor suele ser un elemento que calienta el marco del volante. Ayuda a evitar que se congelen las manos del conductor, lo que de otro modo causaría problemas de conducción. En climas fríos, el calefactor del volante es un complemento esencial.

Botones del volante Incluyen interruptores para controlar diversos sistemas y accesorios del vehículo. Algunos ejemplos son los botones del control de crucero, los botones del equipo estéreo del coche y los que accionan el aire acondicionado del coche o el... ordenador del coche.

Cuando se instalan en el volante, los botones permiten manejar diversas funciones sin perder el control total del vehículo. Pueden ser instalados en fábrica o añadidos por el usuario para mejorar la seguridad y la conducción.

Volantes Cerraduras- Son dispositivos para disuadir a los ladrones o evitar que se produzcan robos. A menudo de un color brillante para ahuyentar a los intrusos, el candado cuenta con una barra metálica y un mecanismo de bloqueo. Funciona fijando el volante en una posición. El bloqueo del volante viene en diferentes tamaños y diseños, a menudo para adaptarse a los requisitos de aplicaciones específicas.

Espaciadores de volante Cuando un volante está demasiado lejos y provoca fatiga al conducir, muchos propietarios instalan espaciadores. También llamados extensores de volante, los espaciadores acercan los mandos del vehículo, haciendo que la conducción sea cómoda y fácil. También permiten controlar mejor el vehículo.

Los espaciadores pueden ser fijos o ajustables. Una extensión de volante que utilice espaciadores fijos requiere que disponga de varios de ellos. Eso le permite conseguir la posición de conducción más adecuada. Los espaciadores variables te permiten bloquear la posición del volante una vez ajustada a la distancia que prefieras.

Adaptadores de cubo de volante permiten cambiar el patrón de los tornillos del volante. Como resultado, puede instalar prácticamente cualquier tipo de diseño de volante en cualquier columna. Los adaptadores son útiles cuando se actualiza o cambia a una rueda mejor o más elegante.

Un adaptador de buje típico consta de dos secciones: una parte estriada que se fija a la columna de dirección y una circunferencia exterior con orificios para pernos. Los orificios corresponden a los de su rueda de repuesto. Los adaptadores de volante vienen en diferentes tipos, cada uno diseñado para ruedas específicas.

Adaptador de liberación rápida del volante se refiere a un mecanismo que permite soltar el volante en un instante. Desarrollado inicialmente para los coches de carreras con el fin de permitir a los conductores entrar y salir del puesto de conducción, el cierre rápido ha encontrado una función útil en el coche normal.

Los adaptadores de liberación rápida ayudan a disuadir a los ladrones cuando has aparcado el coche. Puedes quitar el volante con sólo empujarlo o sacarlo y marcharte con él. También puedes utilizarlos para crear espacio en el asiento del conductor y permitir la entrada y salida, como se hace en los coches de carreras.

Problemas con el volante

Un volante que funciona mal le expone a muchos riesgos. Negociar con los que vienen puede convertirse en una pesadilla, adelantar peligroso y aparcar un suplicio. Además de estos peligros, un volante en mal estado también resta comodidad a la conducción. Los problemas incluyen.

• Holgura excesiva del volante causada por un engranaje de dirección desgastado.
• Problemas en el sistema de dirección asistida, como niveles bajos de líquido hidráulico que dificultan el giro del volante.
• El volante tiembla o tiembla al frenar debido al desgaste de algunos componentes o de todo el sistema de dirección.
• Varillajes de dirección desgastados y otras piezas que provocan el bamboleo del volante.
• Desgaste excesivo de los tirantes que afloja el volante
• El ruido del volante se debe al desgaste de varias piezas, como el mecanismo de dirección, la correa del sistema de asistencia a la dirección y otros componentes.
• Desalineación del volante debido a una columna de dirección dañada que hace que girar las ruedas resulte incómodo e impreciso.
• Fallo del ángulo de inclinación del volante debido a problemas con el sistema de bloqueo

Los problemas con el volante pueden manifestarse de muchas maneras. Aparte de los problemas que afectan directamente al volante, otras partes en las que pueden aparecer síntomas son los neumáticos. Puede notar un desgaste desigual o excesivo en un lado.

En los vehículos que utilizan un sistema de dirección asistida, el ordenador puede encender una luz en el salpicadero para indicar problemas con el sistema de dirección. Otras señales incluyen sonidos inusuales al girar, tanto a alta como a baja velocidad.

Preguntas frecuentes sobre el volante

Antes de concluir la guía, le presentamos una pregunta y una respuesta. Le proporcionará más información sobre el volante del automóvil.

Q1. ¿Son universales los volantes?

A. Los volantes universales pueden instalarse en muchos vehículos diferentes. Sin embargo, eso no los convierte en universales. Todavía existen variaciones de diseño que pueden causar problemas de compatibilidad. En general, los volantes difieren en diámetro, forma, grosor y material. También en la forma en que se montan en la columna de dirección, incluido su patrón de tornillos.

Q2. ¿Qué es un extractor de volante?

A. Es un tipo de herramienta utilizada para hacer desmontaje de la rueda fácil. El extractor consta de una varilla central roscada y dos pernos en un soporte exterior. Al fijar los dos pernos en el volante y girar el perno central, la fuerza resultante extrae el volante. Es una herramienta útil que cualquier propietario de coche que se plantee realizar trabajos de reparación de bricolaje querría tener.

Q3. ¿Cuándo se sabe que el volante y el sistema están fallando?

A. Actúe de inmediato si :

En dirección rueda es rígido o bloqueado

Puede que no gire cuando usted quiere o que tenga que hacer un gran esfuerzo. Ambas cosas pueden hacer peligrosa la conducción de tu vehículo, sobre todo cuando tienes que adelantar a gran velocidad.

En dirección rueda es torcido-

Cuando el volante no está recto, corres el riesgo de hacer giros imprecisos. También puede que conducir tu coche te resulte una experiencia de lo más incómoda.

En dirección rueda es agitando

Además de la incomodidad causada por las vibraciones del volante, también corre el riesgo de obtener giros imprecisos o perder el control adecuado del vehículo.

En dirección rueda es suelto

Una dirección floja hace que se pierda la respuesta de las ruedas. Da lugar a paseos al volante, especialmente en zonas de mucho tráfico o en carreteras irregulares y sinuosas.

La dirección está desalineada

La rueda debe estar bien centrada para funcionar correctamente. Una descentrada puede dificultar el control del vehículo.

El volante se bloquea

Es uno de los problemas de dirección más peligrosos, sobre todo si ocurre al circular por una carretera con mucho tráfico. Ocurre a menudo, pero puede ocurrir. Cuando ocurre, se recomienda actuar con rapidez.

Q4. ¿Cuál es la causa del bloqueo del volante?

A. Hay varias causas. Puede que el sistema de bloqueo del volante esté averiado o que haya un problema con la dirección asistida. También es posible que hayas girado demasiado bruscamente. Sea cual sea el motivo, no se puede controlar un vehículo con el volante bloqueado y es necesario actuar de inmediato.

Q5. ¿Qué pasa si el volante no se desbloquea?

A. Si el volante está atascado, estas opciones de reparación pueden ayudarle.

• Utilizar la llave de contacto. El proceso está bien explicado en este YouTube vídeo
• Limpieza de las piezas que componen el mecanismo de bloqueo del volante o la columna de dirección
• Sustitución de toda la cerradura de encendido
• Cambio de la bomba de la dirección asistida

Q6. ¿Se puede reparar un volante?

A. Puede hacerlo, dependiendo del tipo y el nivel de los daños. La reparación del volante puede ser tan sencilla como limpiarlo hasta tan complicada como sustituir algunas piezas. Las reparaciones sencillas, como la restauración de un volante por reacondicionamiento del cuero o cualquier otra cubierta pueden ser tareas de bricolaje. Si arreglar la rueda implica algo más que limpiar el exterior, se recomienda involucrar a un mecánico, especialmente si tiene airbag de seguridad.

Q7. ¿Cuánto cuesta sustituir un volante?

A. Alrededor de $50 de media, aunque depende de dónde estés y de las tarifas locales. Los volantes en sí cuestan entre $100 y $300 de media, pero los especializados pueden costar más. También hay volantes que cuestan menos de $100. Las diferencias de precio se deben a las grandes variaciones del componente en cuanto a material, tamaño y diseño.

Q8. ¿Puede sustituir usted mismo un volante?

A. Se puede. Sin embargo, depende de si es un volante con airbag o sin él. Los que vienen con airbag de seguridad son peligrosos. El airbag puede salir despedido inesperadamente y causar lesiones graves. Para evitar accidentes, busca siempre a un mecánico que te ayude a desatornillar el volante de forma segura.

Q9. ¿Cuál es el mejor volante?

A. El mejor volante para su coche es el que satisface sus necesidades de tamaño, ergonomía y atractivo visual. Puede ser el volante instalado de fábrica en su coche o un diseño posventa basado en sus características preferidas. Dicho esto, no se puede pasar por alto la reputación del fabricante. Algunas marcas de volantes son mejores que otras.

Q10. Volante OEM frente a volante Aftermarket: ¿cuál es mejor?

A. Los volantes OEM son fabricados por el fabricante del coche o por un fabricante autorizado. Suelen ser caros y, a veces, difíciles de conseguir. Sin embargo, ofrecen una calidad garantizada. Los volantes de repuesto suelen ser más baratos, fáciles de conseguir y, a menudo, más personalizables. Mucha gente parece preferir los volantes de repuesto por su coste y disponibilidad, además de su gama de características que se adaptan a requisitos específicos.

Conclusión

El volante del automóvil ha recorrido un largo camino. El moderno no es sólo un medio para guiar un vehículo, sino también un centro de control para diversas funciones y accesorios del coche. Comprender el volante y sus componentes le ayudará a elegir el más adecuado para su coche. Y si está pensando en una actualización o mejora, los accesorios que pueden resultarle útiles.